강아지 치매 증상 5가지, 노견 보호자가 먼저 알아채는 신호

강아지 치매는 나이 든 강아지의 행동이 조금씩 달라지는 것으로 먼저 보여요. 정식 이름은 인지기능장애증후군이고, 길을 잃은 듯 헤매거나 밤낮이 바뀌거나 실내에서 배변 실수를 하는 모습이 대표적인 신호예요.

강아지 치매 증상은 어떤 게 있어요?

수의사들은 보호자가 눈여겨볼 변화로 다섯 가지를 꼽아요.

• 방향감각 상실: 익숙한 집에서 길을 잃은 듯 헤매거나 구석에 갇혀요.
• 관계 변화: 가족을 반기지 않거나 반대로 계속 붙어 있으려 해요.
• 수면 패턴 변화: 낮에 자고 밤에 깨서 돌아다녀요.
• 배변 실수: 잘 가리던 아이가 실내에서 실수를 해요.
• 활동량 변화: 놀이에 흥미를 잃거나 같은 곳을 계속 맴돌아요.

나이 탓인지 치매인지 어떻게 알아요?

한두 번의 행동으로는 알기 어려워요. 수의사들은 보호자가 오랫동안 지켜본 기록이 진단에 꼭 필요하다고 말해요. 언제, 어떤 행동을, 얼마나 자주 하는지 휴대폰 메모에 적어 두었다가 병원에 가져가세요.

관절 통증이나 시력·청력 저하, 다른 병 때문에 비슷한 행동이 나올 수도 있어서 검진으로 다른 원인을 먼저 확인해요.

강아지 치매는 치료가 돼요?

완전히 되돌리기는 어렵지만 늦출 수 있어요. 국내에서도 강아지 인지기능장애 치료제가 허가를 받아 쓰이고 있고, 약은 수의사와 상담해서 정해요.

집에서는 너무 편하게만 해 주기보다 노즈워크, 새로운 산책길처럼 머리를 쓰는 활동을 만들어 주는 게 도움이 돼요.

자주 묻는 질문

몇 살부터 치매를 걱정해야 해요?

나이가 들수록 늘어나기 때문에 노령기에 들어서면 행동 변화를 눈여겨보는 게 좋아요. 소형견과 대형견은 노령기가 시작되는 나이가 달라요.

밤에 울고 돌아다니면 어떻게 해요?

낮에 산책과 놀이로 깨어 있는 시간을 늘리고, 밤에는 은은한 불을 켜 두면 덜 헤매요. 그래도 계속되면 수의사와 상담하세요.

강아지 건강검진 항목과 비용 이야기는 「강아지 건강검진 항목과 비용」에 적어 두었어요.

참고 자료: 데일리벳, “강아지 치매, 치료 가능해요” (2021)